Derivado del petróleo :Cera
Las ceras son ésteres de los ácidos grasos con alcoholes de peso molecular elevado, es
decir, son moléculas que se obtienen
por esterificación, reacción química
entre un ácido carboxílico y un alcohol, que en el caso de las ceras se produce entre un
ácido graso y un alcohol monovalente lineal de cadena larga. Son sustancias
altamente insolubles en medios acuosos y a temperatura ambiente se
presentan sólidas y duras. En losanimales la podemos encontrar en la superficie del cuerpo, piel, plumas, etc. En vegetales las ceras
recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutícula o la suberina, que evitan la pérdida de agua por evaporación en las plantas. Otro ejemplo es la cera de abeja, constituida por
un alcohol (C30H61OH) y ácido palmítico ((CH3(CH2)14COOH)). Organismos que
forman plancton son ricos en ceras, por esta razón, animales marinos de
regiones frías, cuyo alimento principal es el plancton, acumulan ceras como principal
reserva energética.
Obtención
Cera para pisos y
muebles "Ceroline" de la primera mitad del siglo 20. De la colección
del Museo del Objeto del Objeto.
La cera se obtiene
dentro de los panales de cera que las abejas construyen en
el interior de sus colmenas. Se puede realizar
en agua caliente o bien con vapor de agua como lubricante para las manos.
Presentando la cera un bajo peso específico, se separa de los restos extraños
que quedan adheridos en la parte inferior del bloque de cera. La cera de abeja
que recubre las celdas se denomina cera de opérculo y es la más apreciada,
siendo muy clara de color, comparada con la obtenida de los cuadros melarios o
cuadros de cria
Usos
Figura de cera de la Santa niña María .
Se ha utilizado tradicionalmente para hacer velas, para alumbrado, de
gran calidad; para encerar maderas,papel, telas y cuero, como conservante e impermeabilizante,
y por ello, desde la construcción de una cerilla, hasta de un cartucho o munición en la industria militar. Es
utilizada como material dieléctrico en virtud de que es aislante.
En cosmética, en forma de cremas o de ungüentos, debido a las propiedades
antiinflamatorias y cicatrizantes de muchos de sus componentes. Otra aplicación
cosmética es como depilatorio, ya que el vello se adhiere a ella y
es más fácil de retirar, aunque doloroso.
En el arte es la técnica de pintura conocida como encáustica utilizada desde
los romanos descrita por Plinio el
Viejo en el siglo I.
Posiblemente tomada de Egipto donde la utilizaban para confeccionar máscaras,retratos o efigies de los faraones. En la era industrial se la utilizó
para la confección de figuras en los famosos museos de cera que existen en gran
parte del mundo. Son muchos los pintores que utilizaron mezclas de cera y miel en sus óleos, desde la antigüedad
hasta la edad moderna. También fueron utilizadas tablillas de cera para
escribir sobre ellas o para recubrir escritos.
En la época medieval, se usaba para confeccionar pasta para los sellos. De tal modo llegó a extenderse el uso de éstos que Felipe el Hermoso de Francia, en una ordenanza que
dio contra el lujo, editada en 1294, dispuso que «ningún burgués o escudero o
clérigo no siendo prelado» pudiese usar de tales sellos. Cuanto más distinguida
era la costumbre de sellar, más apreciada lo era la cera y por ello, fue objeto
de regalo a los reyes. Lo sellos constituyen una industria especial de los
siglos medios. Pero no fue ésta la única aplicación de la cera. Los cirios que
desde bien antiguo se usaron prestan también al arte campo para embellecerlos
en la Edad Media con escudos de
armas. Se comprende el
empleo religioso que a tales cirios darían las reales personas.1
Por otro lado, tenemos los exvotos de cera. En 1389, hallándose muy enfermo Carlos IV de Francia hizo voto de ofrecer a su
primo Pedro de Luxemburgo que había muerto en opinión de
santo, una estatua de cera de su tamaño que ejecutó DyneRaponde. También Felipe II de Borgoña, viendo a su hijo mordido por un perro
rabioso y sin que los remedios del médico contrarrestaran el mal mandó hacer en
cera la imagen del niño del mismo peso que éste y la envió a la iglesia donde
estaban las reliquias de San Antonio en Viena.1
Otra aplicación se dio también antiguamente a las efigies de cera colorida:
exponerla vestida con las ropas de la persona cuando ésta había muerto como si
estuviera en cuerpo presente para que sus servidores vinieran a asistirle como
en vida. Se practicó tan extraña costumbre con reyes, príncipes o grandes
señores hasta entrado el siglo XVII y el período que se empleaba en estos
honores póstumos del finado. También parece que se emplearon figuras de cera en
la Edad Media y en el siglo XVI para exorcismos.1
Desde el Renacimiento, se emplea la cera para la
especialidad artística de la ceroplástica. (Véase el artículo
principal ceroplástica.)
En la fundición es utilizada para la construcción
de moldes y vaciados, tanto en forma positiva como negativa en una técnica
denominada microfusión. La temperatura de fusión de la cera es de unos
80° Celsius aproximadamente.
Autora :GreicyYumira
Huamán Chinchay
